学术杂志的模型化及分类

一、引言

近些年来,学术杂志对作者收取费用(审稿费、版面费等)在学界和社会上引起激烈讨论。自从收费以来,一些学术杂志越办越厚,质量越来越低,读者越来越少。一般认为,学术杂志社对作者收取费用会导致文章质量下降,果真如此吗?如果不是,是什么原因导致这些低水平的文章能发表?从双边平台的视角来看,学术杂志是一个供作者和读者之间进行学术交流的平台。如果缺少作者和读者任意一边,学术杂志将失去存在意义,故而学术杂志要想生存必须同时将作者和读者吸引到学术杂志这个平台上来,这是一个双边市场的问题。

二、学术杂志模型化

我们将一本学术杂志模型化为一个垄断平台,读者和作者仅能通过学术杂志进行交流。为了进行交流,首先作者必须投递他们的文章到学术杂志,其次学术杂志应审查文章并出版符合其质量标准的文章,最后读者必须阅读出版的文章才能获取学术信息。在模型中,学术杂志扮演两个关键的角色:传播学术成果和为了让读者阅读文章对其质量进行控制。由于阅读是有成本的,假如他们预期文章平均质量足够好,才会阅读文章。对应的,作者从文章出版中所获收益随学术杂志的读者数量增加而增加。学术杂志必须同时吸引双方才能获得成功,这是一个双边市场的问题,与多数双边市场文献仅关注数量相比较,学术杂志关注的不仅是互动的数量,而且关注文章的质量(通过它们的质量控制功能)。

三、学术杂志的分类

我们探讨学术杂志既有非盈利性杂志，也有盈利性杂志。

1.非盈利性杂志

非盈利性杂志一般向作者和读者收取少量费用来维持杂志的运营和预算平衡，它们的目标是为了实现社会福利最大化。社会福利等于作者投稿后获得的总收益加上读者的收益以及读者带给社会的收益。许多学术杂志对作者投稿不收取任何费用，而向读者收取一定的费用。可见对于非盈利性杂志来说，对作者收费反而可以提高社会福利，也不会影响文章质量。这也解释了近几年来国际学术界兴起的开放获取（即作者付费，读者免费的杂志出版形式）学术杂志现象，随着传播文章的成本降低（由于互联网的缘故），开放获取学术杂志将会成为非盈利性学术杂志出版的主要形式之一。

2.盈利性学术杂志

盈利性学术杂志以实现利润最大化为目标，其利润来自于对作者和读者的收费。我们假设学术杂志不控制质量，由于文章质量差，将只有少量（甚至没有）读者阅读杂志。杂志社从读者身上只能获得极少量收入，要实现利润最大化，只能向作者大量收费。然而，在学术评价机制更关注质量的情况下，作者固定收益很小，且由于读者很少，作者从读者阅读中获得的收益也很小，所以作者发表文章所获得的总收益也很小。而学术杂志对作者的收费不能超过作者所获总收益（否则作者不会投稿），所以学术杂志从作者身上获得的收益也很有限，甚至很可能亏本。因此在学术评价机制更关注质量的情况下，学术杂志不控制质量将难以生存。综上所述，当学术评价机制更关注质量时，无论盈利性还是非盈利性学术杂志都必须控制文章质量，将低水平的学术文章剔除，确保读者阅读高水平文章，并带给作者收益，这样才能同时吸引作者和读者。

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